Poté, co Maartje (18 let) a Clemens (22 let) opustili kariéru v námořnictvu, si tento pár sbalil život do 8 kufrů, prodal nebo rozdal téměř vše, co vlastnil, a přestěhoval se se svými dvěma dcerami do venkovského Španělska, aby se usadili v rozpadající se kamenné ruině. Během následujících dvou let vložili všechny své úspory, výdrž a týmovou práci do toho, aby z ní udělali soběstačnou fincu – a celým procesem učili své děti, co znamená tvrdě na něčem pracovat a zažít odměnu.

Z dětí se stali malí profesionálové v nečekaných věcech: kopaly, objevovaly a vykopávaly staré dlaždice, učily se vnímat „suť“ jako poklad a pokrok jako něco, co se staví malým vítězstvím za druhým. Rekonstrukce se stala opravdovou rodinnou záležitostí, pro všechny 3 generace. Maartjina maminka zpočátku plakala, když slyšela, že daly výpověď a zbavily se svých věcí – ale zanedlouho už byla přímo u stavby, spárovala podlahy a šila desítky záclon a polštářů.

Její otec do projektu také přinesl své vlastní řemeslo, trpělivě brousil staré dřevo a přeměňoval ho na dveře, a navíc se podílel na pokládání dlaždic a dalším broušení. S babičkou po boku se také naučili skutečné praktické dovednosti – spárování podlah, šití a zvládání všech druhů prací, které by většina dospělých váhala vyzkoušet.

Nyní je finca skutečně soběstačná – protože musí být. Nejbližší elektrická síť je vzdálená 16 kilometrů, takže dům je napojen na nezávislý elektrický systém. Pokud jde o vodu, vybudovali vícevrstvý přístup, který kombinuje staré a nové: systém zachycování dešťové vody a starobylou síť potrubí a cisteren roztroušených po celém pozemku.

Také upravují a znovu používají vodu přímo na místě – čistí šedou a černou vodu, aby ji bylo možné použít k zavlažování zahrady. A také pěstují více vlastních potravin a nový sad už zapouštějí kořeny.